Die Patientenlagerung ist seit den frühen Tagen der Intensivmedizin fester Bestandteil der Pflege mit dem Hauptziel der Vorbeugung von Druckstellen und Hautdefekten, aber auch bronchialen Sekretmobilisation und zur Prophylaxe pulmonaler Atelektasen.
Die Auswirkung von Lagerungsmaßnahmen auf die pulmonale Funktion, d. h. auf Lungenmechanik und Gasaustausch wurde lange Zeit kaum systematisch untersucht, erst in den letzten ca. fünfzehn Jahren ist eine rasch zunehmende Menge von wissenschaftlichen Untersuchungen zu diesen wesentlichen Therapiemaßnahmen zu verzeichnen.
Im Folgenden soll der Versuch unternommen werden, einen aktuellen Überblick zu Lagerungsmaßnahmen im Hinblick auf Prophylaxe und Therapie pulmonaler Komplikationen kritisch kranker Patienten zugeben und daraus Schlussfolgerungen für die tägliche Praxis der Intensivpflege zu ziehen.